美國司法部近日宣布，已正式起訴三名男子，指控他們涉嫌共謀將價值高達 1.7億美元 的先進人工智慧（AI）技術，包括受管制Nvidia晶片，透過泰國人頭公司非法走私至中國，此案再次凸顯美國在關鍵技術出口管制上所面臨的嚴峻挑戰。
AI晶片走私鏈浮現：跨國共謀與關鍵技術
這起備受矚目的走私案，主要涉案人為香港居民史丹利．易．鄭（Stanley Yi Zheng，56歲）、紐約州霍普威爾章克申的馬修．凱利（Matthew Kelly，49歲），以及喬治亞州亞特蘭大的湯米．沙德．英格利希（Tommy Shad English，53歲）。根據聯邦檢察官的起訴書，這三人自 2023年5月 便開始合作，精心策劃從一家位於加州的電腦硬體製造商取得大量電腦伺服器，並計畫利用泰國作為轉運樞紐，最終將這些受管制的AI技術運送至中國。
這筆巨額訂單約值1.7億美元，包含了750台電腦伺服器，其中有高達600台配備了受美國商務部管制清單限制的Nvidia晶片。湯米．沙德．英格利希在2023年10月，便代表那家泰國人頭公司下達了這筆訂單，企圖規避美國對先進晶片的出口管制法規。
計畫敗露：製造商警覺與聯邦介入
然而，這項精心策劃的走私計畫在 2024年1月 開始出現破綻。當時，湯米．沙德．英格利希要求製造商將史丹利．易．鄭與馬修．凱利加入合規審查的電子郵件群組，此舉立即引起了該製造商的警覺。他們注意到史丹利．易．鄭具有中國公司背景，且訂單明顯有規避對中國銷售限制的嫌疑。幾乎同時，一名線報提供者也向聯邦調查人員通報了這項走私行動。
更有趣的是，Nvidia與Supermicro的員工在2024年初也察覺到這筆訂單存在異常，並隨後取消了相關的訂單請求。這起事件清楚地表明，美國企業在執行出口管制政策上扮演著關鍵的守門人角色。調查結果揭露，被告企圖走私的AI晶片具備高度敏感性，其軍事與戰略應用潛力不容小覷，包括先進武器瞄準、訊號情報分析以及自主系統等，這也是美國政府對此類技術實施嚴格出口管制的核心原因。
美國聯邦檢察官指出，被告企圖走私的AI晶片，具備用於先進武器瞄準、訊號情報分析以及自主系統等軍事與戰略應用潛力，這也是美國對此類技術實施嚴格出口管制的核心原因。
事實上，自美國於2022年10月及2023年10月擴大對先進晶片的出口管制以來，利用泰國等第三國作為轉運節點，模糊最終目的地的模式已顯著增加，顯示出試圖規避管制的手段日益複雜。
法律追訴與展望影響
這起案件的調查進展迅速。美國聯邦幹員在 2024年2月 馬修．凱利自義大利返美時，查扣了他的手機與筆記型電腦，從中取得了三名嫌疑人之間的WhatsApp通訊紀錄，為案件提供了關鍵證據。隨後，史丹利．易．鄭於 3月22日 遭到逮捕，而馬修．凱利與湯米．沙德．英格利希則於 3月25日 向聯邦當局自首。
目前，此案正由美國商務部工業暨安全局、美國國防刑事調查局與美國國土安全調查局共同調查。每位被告都面臨串謀走私以及串謀違反《出口管制改革法案》的罪名，一旦定罪，最高可處逾20年徒刑。這起案件不僅是對涉案個人的法律制裁，更是美國政府向全球發出的一項明確訊號：對關鍵技術的出口管制將持續強化，任何試圖非法轉移敏感技術的行為都將面臨嚴峻的法律後果。這也促使企業必須更加嚴謹地審視其供應鏈與客戶背景，以確保符合國際貿易法規。
